雷州市位于祖国大陆最南端的雷州半岛中部。东濒雷州湾，西临北部湾，北与湛江市区、遂溪县接壤，南与徐闻县毗邻。自然条件优越，属亚热带海洋性季风气候，冬无严寒，夏无酷暑，年平均温度23℃，享有“鱼米之乡”的美誉。
雷州历史悠久，源远流长，历史文化积淀厚重，名列国务院颁布的99个全国历史文化名城之一。雷州远在四五千年以前的新石器时代便有人类繁衍生息。先秦时期，这里先后为越楚的势力范围。据史载，公元前355年，楚灭越之后“楚子熊挥受命镇粤，至此开石城，建楼以表其界”。汉元鼎六年（公元前111年）至清末，雷州城大都为县、州、郡、道、府治，成为雷州半岛的政治、经济、文化、中心，素称“天南重地”。
雷州由于历史的渊源地缘关系，成为历史上楚越文化、土著文化、闽南移民文化、海洋文化和中原文化的交汇地，进而逐渐形成独特的雷州文化。在雷州钟灵毓秀的红土地，人文荟萃，保留下来的文物古迹遍布城乡，其中雷祖祠为国家级，三元塔为省级，真武堂、韶山古戏台、东岭莫宅祠堂、唐代墓葬等4处为地市级。市博物馆收藏文物数量之多，档次之高，均居全省县级博物馆之首。这些文物古迹是雷州数千年文明史的见证，是雷州先辈勤劳、勇敢、智慧的结晶。
雷州地灵人杰，人才辈出。如留下“九耳呈祥”动人故事的唐代俊杰陈文玉先后任东合州、雷州刺史，功勋卓著，曾被太宗降诏褒奖：“养晦数十年恶事非君，受职父母邦，德政彰明。”他被后人尊为雷祖，立祠纪念，又如历官福建古田、台湾知县、福建巡抚兼署闽浙总督的陈瑸，为官清廉，爱民如子，被誉为明、清岭南三大清官之一，迄今，台湾仍流传脍炙人口的“陈瑸放犯”故事，再如乾隆年间进士、翰林编修、大家者陈昌齐(字观楼)，他书示村民的“有千年禄切，无百年观楼”的哲言至今仍振聋发聩。明、清之秀，仅雷州府辖下的海康县就孕育出22名进士。
雷州广袤的红土地留下历朝贤臣名将的足迹。西汉、东汉伏波将军路博德、马援衔命维护祖国版图的统一，先后挥师南下，屯兵雷州，庇护民众，雷人筑“伏波祠”以纪其功；唐代名宦李邕、宋代名臣寇准、李纲、胡铨、秦观、苏轼、苏辙、赵鼎、李光、任伯雨、王岩叟等先后被贬到雷州或途次雷州，带来了先进的中原文化，被文天祥称誉“敬贤如师”的雷州人民为之建十贤祠、苏公亭、寇公亭、真武堂纪念。
雷州景色美不胜收，既有西湖翠拥、雁塔题名、一龙烟绕、万顷连云等旧雷阳八景，也有天成台、高山寺、宝林禅寺等新景点。登临三元古塔，极目东眺，万顷良田，莽莽苍苍，南海波涛，天水一色。眼前景物，令人目不暇接，游人到此，莫不块垒尽消，惊叹天地造化之奇，鬼斧神工之妙。
雷州的民俗文化活动丰富多彩，妙趣横生。元宵佳节，城乡各地的飘色游行势恢宏；阳春三月，松竹、南兴、覃斗等地的傩舞(走成伥)及流行各处的散花舞引人入胜，这两个古老的舞蹈被选入中国民族民间舞蹈集成。古朴的雷州歌，有三百年历史的雷剧更为人们所喜闻乐见。
